生物学：起源/进化论

多年以来，我们常常听说鸟类从恐龙进化而来的故事，称恐龙经过数百万年进化成鸟类。近来中国古生物学研究人员在辽宁省挖掘出“中国美羽龙”化石，

在其背部和尾部有纤维状结构，因此称其已经长出“简单的类似羽毛的覆盖物” ¹，并称这些恐龙开始向着鸟类的方向进化，并认为“长出羽毛的恐龙”就是鸟类的进化祖先。但另外一些研究人员称，恐龙化石皮肤上的纤维并不是羽毛，而是真皮胶原纤维²，事实如何还没有确切定论。

而更令人惊讶的是，在保存极为完好的美羽龙化石的胃部清晰地保存着它被掩埋之前所吃的最后晚餐——飞鸟大餐。研究人员甚至能识出两只飞鸟的种类：

具有飞翔能力的孔子鸟，而它们很可能是被连续地吞吃的，因为它们都只被轻度地消化，鸟的骨头清晰而细腻，消化时间很短，表明这只美羽龙在吃完这顿飞鸟大餐之后短时间内就被快速掩埋了。

恐龙吃鸟的事实会对恐龙经过数百万年进化为鸟类的故事造成挑战，因此研究人员谨慎地以各种方式来淡化此挑战，称孔子鸟是:

▶ “原始的鸟类”;

▶ “孔子鸟和热河的其他鸟类不像现代鸟类那样适应飞行”;

▶ “原始鸟类可能仅能慢速起飞和短途飞行”。

但是并没有实质的证据支持这种观点，从解剖学来看，孔子鸟并没有比今天的鸟类起飞“更慢”的特征。³

而且发现“美羽龙”的研究人员也称，不少哺乳类动物（如狐狸、猫）和爬行类动物（如蜥蜴和各种蛇）也能捕食现代飞鸟。因此被恐龙捕食的鸟类不应被认为“原始”或 “不太适应飞行”。

事实上恐龙与鸟类生存在同一时期，即使“美羽龙”身上的纤维最后能被证明确实是“绒毛”甚至“羽毛”，但在它们还未“进化成鸟”之前，在同一个时期已经有能够飞翔的鸟了；而且在发现恐龙的地层，不但出土了完全具备飞鸟特征的始祖鸟和孔子鸟，而且还出土了鸭子⁴、鹦鹉⁵等的多种现代鸟类，因此恐龙和鸟类是同时生活的，飞鸟肯定不是“长毛的”恐龙经过几百万年进化而成的，它们并非“后代”和“祖先”的关系。

另外在正常的条件下，动物尸体的分解速度总比被沉积物掩埋和石化的速度快很多，因而不会留下化石。而只有在洪水或海啸等大灾难的条件下，动物被大量泥沙快速深埋，才能隔绝氧气和腐食者，以延缓美羽龙及其胃中的鸟的腐烂和分解速度，它们才可能形成化石而被保留下来。

而且这只美羽龙的死亡姿态与很多巨大的恐龙化石一样，因窒息而条件反射地扬起脖子，也表明它被快速活埋而死（并非死亡之后才被缓慢掩埋），这些化石都指向了一个同时掩埋数以万计巨大恐龙的大洪水灾难。