儿童篇 :浩瀚的宇宙

儿童篇 :浩瀚的宇宙

本文摘自《创造》杂志中文版第42卷第1期

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——诸天述说 神的荣耀,穹苍传扬他的手段。【诗19:1】

巨大的宇宙
巨大的宇宙

人类一直都对夜空着迷。他们曾经仰望满天星斗,想知道它们到底是什么。他们也发现了一些定历法的规律。后来,他们注意到可以用一颗恒星的轻微运动来确定它离地球的距离。这就引出了各种新的数学分支甚至新的科学分支!天文学就是研究外太空和其中天体的学科,而研究天文学的人就被称为天文学家。

  

巨大的宇宙

宇宙是由空间和里面的各种天体组成。对整个宇宙进行研究的学科叫做宇宙学。宇宙的浩瀚是笔墨难以形容的。

 

地球

让我们从自己的星球,也就是地球开始。人类在至少2500年前就知道地球是一个巨大的球体。有多大?埃拉托色尼,一位生活在公元前200年左右的古埃及的希腊哲学家计算出了它的体积!他的计算结果非常接近迄今所知最精准的直径:12742千米。

如何看到离我们很远的星体?

我们注意到最远的恒星离我们有亿万光年的距离。但是圣经告诉 我们上帝在6000年前创造了它们。那这些星体的光线是如何在没有足够时间的情况下,跨越超过6000光年的空间距离,最后到达我们地球呢?一些非常聪明的科学家认为,当上帝创造那些星体的时候,整个宇宙还在不断扩张,所以光不需要从那么远的地方出发。

 

月亮、太阳和行星

地月距离

宇航员地球似乎很大,但是地月距离(地球到月球的距离)大约是地球直径的30倍(见本页上方图)。地球到太阳的距离是地月距离的400倍,大约1.5亿千米(9300万英里)。为了表达更远的距离,天文学家把从地球到太阳的距离叫一个天文单位(英文简写:AU)。因此,地球到太阳的距离是1个天文单位(1 AU),而离地球最远的太阳系内行星——海王星,它离太阳的距离是日地距离的30倍,也就是30个天文单位(30 AU)。

上帝为什么会创造一个如此巨大的宇宙?

宇宙对于我们很大,但对于上帝并不大!他如此之伟大,要创造一个很大的宇宙对他来说一点都不难。这些恒星和行星都在彰显上帝的荣耀,而且也给我们很多探索和考察的机会!

请查阅:诗篇第8篇

 

恒星与光年

但我们离其他恒星的距离更大。离太阳最近的星星叫比邻星,离太阳的距离是地球离海王星的距离的9000倍。这个距离已经无法用AU来计算了。天文学家会使用另一个叫光年的单位来代替。

1光年就是光在一年的时间里走过的距离。光速太快了,快到每秒300000千米(186000英里)。因此光在一年的时间走过的距离非常远:大约9万亿千米!

使用光年使得讨论地球到恒星的距离问题变得容易了。也就是说,比邻星距离我们有4.3光年。夜晚空中最亮的星,天狼星,或称“犬狼星”,距离我们8.6光年。猎户星座中明亮的红色恒星猎户座a星,距我们大约640光年。

然而,还有一些星体距离我们更遥远。现今最强大的望远镜可以在距离130亿光年的地方观测到无数个星系与庞大的星系团。

 

宇宙如何并且在什么时候出现

圣经早就告诉了我们的宇宙是如何诞生的。创世记告诉我们是上帝创造了“天地”(创1:1)。但是上帝偏偏等到第四天才创造了太阳、月亮和众星。

创世记管太阳叫“大光”,管月亮叫“小光”,但对于众星并没有说很多。这是因为过去有很多人会敬拜这些在天上的光,因此上帝想要清楚地告诉我们,它们是被创造的天体,而不是敬拜的对象。

科学实验:

当你没有长卷尺和准绳时,你将怎样测量长度?答案是站在不同的地点去观察物体的位置是如何发生改变,这叫做视差。

你自己也可以看到视差。将你的食指举起来,其中一根尽可能放得远一些。只用一只眼睛看过去,将两根手指与你家院子里的某个东西重合。现在移动你的头,同时两个指头朝你的头移动的反方向移动,你会发现较远的那个指头移动的距离会更少。

然后试着用你的一个指头和院子里的两个物体做这个实验,两个物体应该距离较近。你应该会看到移动更少的是较远的物体。

这些规律在天文学中也成立。关键是恒星的视差普遍很微小,直到十八世纪(译注:首次成功测量恒星视差的科学家是德国天文学家弗里德里希·威廉·贝塞尔,他在1838年精确测定了天鹅座61,即天津增廿九的恒星视差)科学家发明了强大的望远镜之后才观察到。这就是古代的天文学家如何会相信恒星距离我们应该极其遥远,因为他们根本就不能发现视差。你甚至可以根据视差来判断两个物体之间的距离。但是这会用到一种高中才学到的数学分支,叫三角学,它最初是由天文学家发明。

 

 


    

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