全部文章列表

本文摘自《创造》杂志中文版第43卷第1期

神的话语肯定了树木有重要的意义。在诗篇的第一篇把一个“喜爱耶和华的律法，昼夜思想”的人比作一棵栽在溪水旁的树，按时候结果子，叶子也不枯干。

对大多数人来说，树木不带人工的修饰，是“大自然”最好的代表。在最近十年来，世俗的文学作品对于“自然”的理解已有了明显的偏移，认为“自然”就是没有神的创造，只不过是偶然进化而来的产物。这完全违背了真理；树木不是偶然的产物，而是神的创造。

要证明这一点，我们可以对比一下一棵树和一座摩天大楼，后者被视作人类成就的标志。要建造一座摩天大楼要先有图纸，图纸要由建筑设计师和工程师团队设计和描画。而即使是参天大树也是从细小的种子开始逐渐长成的，有些种子就像针头那么小。但在它里面却满载了复杂的预设程序，来控制着一颗种子长成一棵参天大树的过程。

要建造一座摩天大楼需要把大量的材料运到建造场地，比如水泥、钢筋和沙子。但是树苗能在原地完成自己身体的建造，包括树根、树干和树冠，它只需要使用周围的天然材料，例如它使用降雨所带来的水分，利用周围空气中的二氧化碳和氧气，并吸收根系周围土壤中的各种养分。

不仅如此，如此奇妙的树木构造生长所需的能量也不用从别处产生和输送过来。太阳的能量可以被树木的特殊器官——就是叶子所吸收。在每一片小小、薄薄的绿叶中，都包含成千上万微小但高度精密的工厂，有能力吸收太阳能并将其转化成富含能量的物质。树木用这些物质和能量来建造自己的身体，并供应其自身的许多需要。

这个过程称为“光合作用”，远远胜于人类利用太阳能的科技——包括我们所有大学和研究所发明的最新科技。光合作用能生产出富含能量的糖分，其所使用的有机化合物和分子机器非常复杂，这些分子机器微小到人眼无法观察，必须使用仪器才能看到。

这个生产能量的过程所使用的主要原料就是二氧化碳。这是一种在动物或植物体内分解糖分等营养物质、以获得能量时所产生的“废气”，就像人们燃烧汽油来产生电能时，释放二氧化碳一样。

生活中，我们常为废物处理的 问题而烦恼。但是对于树木，就能够在光合作用将二氧化碳中变废为宝；光合作用的副产品就是动物（和植物）赖以生存的氧气。氧气通过叶子的气孔释放到大气中，而主要原料二氧化碳也是通过气孔从大气中吸收进来的。

树木结构——卓越的设计

树木的树冠被设计成能够最大限度地接受其能量的来源——阳光的照射。在叶子中每一个能够进行光合作用的细胞都有细微的管道与之相连：其中一种管道称为导管，负责将水分和溶解在水中的养分从根部向上输送到叶子；另一种称为筛管，负责把叶子所产生的糖分向下运输到根部。这两种组织都是由光合作用产生的糖在树的内部形成的，其中含有由糖合成的、既坚韧又稳固的物质，称为纤维素和木质素。

这些管道被设计的功用不仅在于物质的输送，富含导管的木质部同时也用于维持树木的结构，让树枝和树干有足够的强度，使其能够支撑树冠的重量；也让树干有较高的坚韧度，使之不容易被大风刮倒。这种坚韧与人类建筑中钢筋水泥的坚硬是不同的，当大风平息后，这能让树木恢复原来的形态。

富含筛管的韧皮部也有两种功能：除了向下运输糖类之外，它还保护着树木中柔弱的分生组织（不断分裂产生细胞、让树干变粗的组织）。所以它是在最外面阻挡外界物理伤害和化学伤害的保护层。

树木的根系同样有双重的功能：它一方面将树木固定在土壤中，另一方面又从土壤中吸取水分和养分。虽然在下雨时，叶子的表面可以直接吸收少量的水，但大部分的水都是通过树根吸收的。一棵树的生存和蓬勃生长都需要大量的水，它的根系会主动地在土壤中搜寻并吸取水分，并将溶解在水中的养分一起输送到树冠。

树根生长的方式在固定树木的同时也可以防止水土流失。在土壤中，树根的生长是从不停歇的，不断向下（向地性）和向着湿润的地方（趋水性）生长。树根还能与土壤中的真菌和细菌合作（形成共生关系），来提高养分吸收的效率，因为养分在土壤中的分布可能是极为分散的。与树根相比，人类的摩天大楼的地基就相形见绌了：后者只是一个固定建筑的结构，并且只能保持最初建造的规模。

树根吸收的水分经由树干输送到树冠。对一些参天大树来说，从它们根部吸收来的水必须往与重力相反的方向、向上输送高达 100米，这是一个很棘手的工程学难题。任何机械装置，即使最强大的人造水泵，吸水的极限高度是大约 10米，因为有大气压力的限制。而树木因为其体内有一系列精巧的构造，在细胞层面上早已解决了这一难题。

树木这一切奇妙优越的特征都彰显了上帝智慧的设计。若说一棵树发育的某个过程、或新陈代谢的一个阶段是由偶然巧合形成的话，其可能性都是微乎其微的。虽然选择因素可以对植物进行一些微调，使其更适应环境，但奇妙的树木绝对不是由任何选择因素产生的。一棵完整且正常生长的树木由随机变异和自然选择而进化来的概率实际上是零。