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本文摘自《创造》杂志中文版第42卷第1期

自20世纪30年代以来，观测地震产生的地震波表明，地球存在一个液态的外核和一个固态的内核（见图 1）。

Naeblys / Alamy Stock Photo

现在，凯斯西储大学（Case Western Reserve University）的一个研究团队得出结论，他们在一篇名为《地球内核成核悖论》² 的论文中指出，我们地球的“内核应该根本不存在”。¹ 研究人员解释道：之前未被解释的“成核能量屏障”（nucleation energy barrier，见下文）给内核形成的自然主义解释设置了一个看似无懈可击的障碍。

进化论认为地球始于一个非常炽热的熔岩球。因此，也有人假设地球的镍铁内核随着地球的熔岩球冷却而凝固（“冻结”）（见图 2——注：在巨大压力下，凝固点远高于其它情况）。

液体在没有人工成核点（如外来粒子）的情况下要凝固成固体，其温度必须降到标准凝固点以下。所需的额外温度下降值叫“成核能量屏障”，这个效应可以在云中观察到——因为在没有尘埃颗粒作为成核点的情况下，水滴要变成冰，温度需要降到 -35°C 以下。

虽然成核理论在过去的 100 年里一直被人们讨论和检验，但还没有将这个理论应用到地球内核形成的研究。凯斯西储大学的研究小组的计算表明，在应用了成核理论后，地球液态金属核心需要在低于标准凝固点 1000°C 的温度才能结晶。这对基于进化论的地核形成模型来说耗时实在太长了，内核形成所需的时间超过了之前预期的 10 亿年，至少达到 100 亿年，这比整个地球 45 亿年的进化史还要长。

内核的形成和增大（见图2——当地球冷却时，更多的外核冻结在内核上）对地球磁场的自然主义唯物论解释也至关重要。地磁场是抵御太阳有害辐射的重要屏障。没有它，地球上就不会有生命！

考虑到方方面面的 要害，凯斯西储大学的研究小组提出可能有成核种子进入了核心，从而降低成核屏障，试图以此挽救内核形成的自然主义解释。然而，这颗成核种子在到达中心前不能熔化，所以它的半径需要很大——大约 10 公里。凯斯西储大学研究团队的结论是，目前还没有已知可行的机制来实现这一点。

因此，基于年老地球论的地球形成理论所面对的难题是：内核的存在实在令人困惑，甚至是一个悖论。

然而，当我们以圣经立场开始去探讨起源的问题时，就不会产生任何矛盾或悖论，即地球不是通过自然过程在漫长岁月中形成；而是上帝在创造周创造了地球（及其核心）。